marksimpson.com

Oscar Wilde har lagts till Storbritanniens nationella läroplanen. Tonåringar i engelska gymnasieskolan kommer nu att studera estet författaren vid sidan av Dickens och Shakespeare.

Även om jag tror att det är glädjande nyhet - Wilde är en författare är viktiga och som lysande idag ett sekel efter hans död som han var när han var när han var quipping i salongerna i London, eller ligger i rännstenen titta på stjärnorna och lår messenger pojkar - Jag undrar om Fisher biografi, granskas nedan, inte bör vara obligatorisk läsning också.

Revenge of the Psychocrumpet

av Mark Simpson (Independent on söndag, mars 2002)

Det är en förfärlig, vidrig, snuskig vice som ska slå skräck och skam i hjärtat på några röda växelvarma engelsman och som är nära och intimt förknippad med en utsliten 19th-century Anglo-irländska dramatiker. I själva verket har hans namn blivit ett med-ord för det. Det är den kärlek som en gång vågade inte säga sitt namn men nu kommer inte att dra sitt byxorna. Det deporterar sig skamlöst sätt överallt dessa dagar: i filmer, tidningsartiklar, tv, och otaliga böcker.

Jag talar naturligtvis om Wildolatry.

Det värsta är inte att herr Wilde har blivit överskattat och över-stöddes, hans varje uttalande behandlas som en pärla på evig visdom och dyrbar paradox. Eller att olägenheter för medborgarna såsom Stephen Fry tycks ha baserat hela sin fordran relevans på ett livslångt låg hyra personifiering av The Witty One.

Nej, är det mest upprörande aspekt av denna tendens dess sentimentalitet. Den centrala trosartikeln i Wildolatry är att Oscar (ack, hur Wildolators vilja uttala det namnet, deras läppar bildar ett "O" gillar dreglande kommunikanter på knä) var och är den mest utsökta offret. Ett offer för "trångsynthet", ett offer för engelska BRACKIGHET, ett offer för politiska intriger, ett offer för sin psychocrumpet pojkvän (ja, vem kan motstå Jude Law?), Och ett offer för gossens käke-bet, whip-svängande, eye-popping, våldsamma pappa, markisen av Daily Mail, som bekant lämnade ett kort till Mr Wilde på Groucho Club är riktat till "poserar Somdomite", sätta i gång en kedja av händelser som leder till Wilde döms till två års hårt Panto i Reading.

Just eftersom vi har hört historien alltför många gånger, faktiskt har fiktion och fellatio suddig i en blöt röra i Wilde myt. Men eftersom Wilde själv antydde, var han författare till sin egen undergång - och med det hans efterkommande. Som han skrev i ett brev till en vän 1885: "Jag skulle gå till insatsen för en känsla ... Att vara en mästare på stämningar är utsökt, som behärskas av dem mer utsökt fortfarande. Ibland tror jag att det konstnärliga livet är en lång och härlig självmord, och jag är inte ledsen att det är så. "In Trevor Fisher's" Oscar och Bosie: a Fatal Passion "(Sutton), blir det tydligt att den store dramatiker var också en gemensam-eller-trädgård drama queen.

En för övrigt, som hade idéer över hans station. Han trodde att han kunde ta på drama queens som hade varit i branschen att bemästra och som behärskas av "Moods" i århundraden. Vad mer, spelade denna del för håller. Den BLÅBLODIG battiness av Douglases, som beskrivs av Bosie sig med dramatiska underdrift som en familj med "teatraliska tendenser", var helt ur hans liga. Wilde kan ha varit irländska, med en excentrisk far och en formidabel mor, kan han ha varit homosexuell, kan han ha varit den största dramatiker i slutet 19th century, kan han ha kättade en av de mest fantastiska romaner på engelska som är ännu mer relevant idag än den var då, kan han till och med, kanske ni kunna tro, uppfann postmodernism och ironi, men Douglases var drama queens som gjort honom att likna en läspande bar-pall amatör och som Outgunned honom i en fejd med liv och förnuft som för dem hade pågått i generationer.

De visste också mer om verkliga självmord, vilket är ofta det sista och definitivt unlovely gest av Drama Queen. Queensbury far sköt sig själv, liksom Lord Alfred Douglas äldre bror Drumlanrig. Queensbury brev till Bosie hotade att skjuta honom är inloggad på ett sätt som exemplifierar det "cut-off-your-näsa-to-trots-my-face" teknik för allvarliga Drama Queen: "Din äcklad så kallade pappa, Queensbury" . (Till vilken Bosie svarade med filial lydnad: "Vilken rolig liten människa du är.") Douglas instabilitet var inte utan mörkt komiska stunder, dock. Bosie farbror, Lord Jim, orsakade en skandal när han fyllt i folkräkningen 1891 som beskriver hans fru som en "cross sweep" och en "galning", och hans styvson som en "SKOPUTSARE född i mörkaste Afrika". (Han begick självmord strax därefter genom slittning halsen från öra till öra.)

När Queensbury förföljde hans son och hans dramatiker pojkvän tog Bosie att genomföra en laddad revolver i hans jacka, som han på något sätt lyckats fullgöra misstag en kväll på en dyr restaurang, som en tidig, högklassiga gangsta rappare (ingen skadades Men Wilde behövs troligen flera glas absint att lugna sina nerver). Naturligtvis skulle du eller jag eller Jennifer Lopez besluta att saker och ting började bli en smula ur händerna, att vi fick en teensy lite ur våra djup och stilla gå vidare. Inte Wilde. Den självutnämnda "Lord of Language" tänkte han kunde behärska både Bosie och hans far när i själva verket som händelser visade, han var inte lika med någon av dem.

Men sedan kanske jag underskattar Herr Wilde, eller åtminstone hans undermedvetna. När allt lyckades Queensbury förstöra Wilde rykte - på ett sätt som garanterade Wildes dagens fame. Bosie förstörde hans privatliv - på ett sätt som garanterar att deras kärleksaffär skulle vara en av de mest kända någonsin. Men är det värt att fråga, som Fisher gör, vilken typ av "kärleksförhållande" det var.

Bosie och Wilde delade aptit mer än de gjorde varandras sängar eller hjärtan: främst en aptit för Teenage arbetar lads. "I lördags" Fisher berättar, "att [16-årig pojke sov med Douglas, på söndagen han sov med Oscar. På måndagen återvände han till London och sov med en kvinna på Douglas bekostnad. "Plötsligt Jonathan King's extravagant jämföra sig med Oscar Wilde göra en viss typ av känsla. När allt åtalades Wilde och döms inte för grov oanständighet med Bosie men för grov oanständighet med tonåringar från underklassen. I själva verket skulle Wilde har ställts inför rätta och dömts för samma brott i ytterligare hundra år - och årtionden efter "avkriminalisering" av homosexualitet på 1960-talet, tills åldersgräns för män och manligt kön var utjämnad med manligt-kvinnligt kön vid 16 1990-talet.

Bosie utnämning av Wilde som hans "Judas" historiens längsta och bittraste Käre John brev, De Profundis, är beryktade, self-dramatisera nonsens, som Fisher klargörs. I själva verket stod Bosie hos Wilde under rättegången och medan han avtjänade sitt straff. Men det är svårt att inte misstänka att detta var ner till den dramatiska potential situationen - kort efter Wilde släpptes de träffades i Neapel och snabbt tappat intresset för varandra.

Fisher's charmigt gammaldags bok (han kan inte riktigt förmå sig till exempel vill skriva "analsex") är en nödvändig motvikt till Wildolatry, och om det ibland är ganska repetitiva, sedan så var Wilde och Bosie, som var på och stänga fler gånger än en tårta s trosor när flottan är i.

"Vill du veta stor dramatik i mitt liv?" Frågade Wilde av André Gide efter hans fall. "Det är som jag har lagt mitt geni i mitt liv, allt jag har lagt in mina verk är min talang."

Kanske. Problemet är att den "stora drama" i sin helhet, oavkortade detalj i slutändan är ganska tråkiga.

Någonting, naturligtvis, helt Unforgiveable i Wildes böcker.

Copyright Mark Simpson 2007

Relaterade tjänster:

1. Tailor i öknen Stars: A Tribute To Nudie skräddare öknen stjärnor: en hyllning till Nudie Mark ...